Феттель переміг, Кімі зійшов, а Алонсо приємно продовжує дивувати

    У Великодній вечір Бахрейн зробив подарунок любителям автоспорту. Відбувся 2 етап Гран-Прі Формули-1. На відміну від гонки в Австралії, Бахрейн тішив гонщиків вже звичною за останні кілька сезонів нічною температурою повітря в районі 28 градусів, а асфальту - 32. Нагадаємо, що нічною ця траса стала з 2014 року. Але ключова відмінність треку в Бахрейні це ширина, тут для здійснення обгонів місця вистачає, на трасі в наявності і небезпечні повороти і перепади висот, тому позиція на кваліфікації мала трохи меншу роль, ніж в Альберт-парку двома тижнями раніше. Головною сенсацією кваліфікації стала позиція пілота Мерседес Льюїса Хемільтона, виявилося, що у його боліда з попереднього етапу виникли проблеми з коробкою передач, а також гідравлічними системами. Коробку довелося міняти, що варто було британцеві відразу 5 позицій на старті і в підсумку йому довелося стартувати з 9 позиції.

     Два боліда Скудерії Феррарі стартувало з перших двох позицій: Феттель і Райконнен відповідно. Третій  - Вальтер Боттас з Мерседес, четвертий - Даніель Ріккардо з Ред Булл. Несподівано на 5 позицію зайшов француз з Хонди П'єр Гаслі, а також продовжив дивувати глядачів Хаас, Кевін Магнуссен йшов слідом за французом. Далі Ніко Хулькенберг з Рено і представник Форс Індія Естебан Окон. Десятку замкнув Карлос Сайнс, перед ним - Льюїс Хемільтон. Другу десятку відкрили Брендон Хартлі з Хонди і Серхіо Перес з Форс Індії. Несподівано низько на старті розташувався титулований Фернандо Алонсо, іспанець стартував лише 13, за ним йшов напарник по команді бельгієць Стоффел Вандорн. Лише 15 стартував Макс Ферстаппен, 16 на старт вийшов представник Хаас Роман Грожан. Маркус Еріксон 17, а з 18 місця стартував росіянин Сергій Сироткін. Замикали ввесь пелотон молоді Шарль Леклер і Ленс Стролл.

     Швидкість мерседесівських болідів все-таки позначилась на якості, й вже на першому повороті Вальтері Боттас зумів обійти Кімі Райконена й вийти на другу позицію. Гонка почалась дуже агресивно, буквально через кілька поворотів відбувся серйозний контакт з іншим болідом  у Кевіна Магнуссена. А мексиканця Серхіо Переса і зовсім розвернуло, через що він відкотився на останню позицію. Після двох кіл Фернандо Алонсо зумів зайти на 9 позицію, в спину йому дихав Льюїс Хемільтон - британець відкотився на 10 місце. Також за два стартових кола як і в Австралії, разом з Алонсо на 4 позиції вище за стартову стрибнув Макс Ферстаппен, але через прокол лівого заднього колеса нідерланцю довелося їхати передчасно в бокс. Після двох кіл зійшов і Дані Рікьярдо. Довелося практично в старті гонки вводити режим сейфкара. Після заміни колеса Макс продовжив гонку, але претендувати на щось серйозне вже було складно.

    На 5 колі Льюїс зробив маневр, йому вдалося практично відразу обійти Алонсо, Окона і Хулькенберга і тим самим зайти на 6-ту позицію завдяки прискоренню на прямій. На тому ж 5 колі остаточно з гонки зійшов Макс Ферстаппен. Настрій у команди Ред Булл в цей уік-енд було зовсім вже сіре, за перші 5 кіл вони втратили два боліда й тим самим позбавили себе шансів на очки, а вони були досить таки непогані. На 6 колі всі знову стали свідками сили двигуна Мерседес: Хемільтон як  стоячого по прямій обійшов Кевіна Магнуссен на довгій прямій і вийшов уже на 5 позицію, через два кола в аналогічній ситуації британець обійшов П'єра Гаслі. Так до восьмого кола Льюїс наблизився з 9 позиції до першої трійки, гоночний це скілл або ж переваги мерседесівського боліда, про який всі говорять однозначно сказати складно, але те, що їх машина явно швидше левової частки пелотону - це факт !

    Щільність на треку після 10 кола поступово стала зменшуватися, непогано в відрив почав іти Себастьян Феттель, німець відірвався до цього моменту на 8 секунд від Льюїса, на 2,7 від Боттаса, а також 3,15 від Кімі. Починаючи з 12 кола Хемільтон став відігравати у Кімі в середньому 0,3 секунди, це ті самі соті, про які так багато говорять зараз експерти, що саме на стільки двигун Мерседес швидше ніж у італійців. До 18 кола розриви між першою четвіркою стали стрімко танути, Боттас вже поступався близько 2,7 секунд Феттелю, а Льюїс скоротив своє відставання і зовсім до 6,1. Себ вирішив першим з цього квартету поїхати на піт стоп, німець вирішив використовувати м'який комплект шин. На двацятому колі поїхав перевзуватися на софт Кімі Райконнен. В результаті Боттас і Хемільтон зайняли перші де позиції і вони вирішили вичавити максимум з першого комплекту в надії відірватись від італійських суперників якнайдалі. На 21 колі змінив шини Вальтері Боттас, фін вирішив змінити червоний комплект відразу на білий. На 25 колі Феттель почав сильно підтискати Хемільтона і вже на самому початку 26 на виході зі стартової прямої перед поворотом лідер у цій гонки все-таки змінився. Пізніше всіх, вже на 27 колі пішов на піт-стоп Льюїс Хемільтон, він як і його напарник по  команді відразу взув медіум в розрахунку на те, щоб більше в бокс не заїжджати.

    Кумедний момент стався знову у команди Хаас: Роман Грожан і Кевін Магнуссен ледь не зіткнулися один з одним під час спроби обійти Естебана Окона на повороті. В результаті француз колом пізніше заїхав на піт-стоп, ну а Магнуссен всерівно обійшов Окона.

     На 36 колі на піт-стоп поїхав Кімі, йому не встигли змінити шини, фін занадто різко стартонув і збив свого ж механіка. Ось так Райконнен втратив шанси на подіум, а Феррарі упустили цінні бали в Кубку Конструкторів. Після виходу з гонки Кімі, команда запропонувала перехід Феттелю на план Д, що це означало ми дізналися пізніше. Феттель і команда вирішили більше зовсім не їхати на піт-стоп. У результаті на цих шинах німець доїхав до кінця гонки. Але на останніх семи колах їх зношеність позначалася на відриві від Боттас, Вальтер практично на секунду за одне коло скорочував відрив. Фіну вдавалося відіграти від 0,7 до 0,9 за коло.

    У підсумку Феттель переміг, випередивши Боттас лише на 0,699 секунди, Хемільтон третій, четвертим несподівано став Гаслі, успішним видався уїк-енд для Магнуссена з Хаас, він зайняв п'ятим. Далі йдуть Ніко Хулькенберг, Фернандо Алонсо, Стоффел Вандорн, Маркус Ерікссон, Естебан Окон, Карлос Сайнс, Шарль Леклер, Роман Грожан, Ленс Стролла, Сергій Сироткін, Серхіо Перес, оштрафований Брендон Хартлі. Не дійшли до фінішу Кімі Райконнен, Дані Ріккьярдо і Макс Ферстаппен.

    У загальному заліку в результаті перших двох етапів абсолютний максимум у Себастьяна Феттеля, він лідирує з 50 очками, позаду нього Льюїс з 33 і Боттас 22. Досить високо забрався Фернандо Алонсо, іспанець йде четвертим з 16 балами завдяки сходу Кімі. А в загальному командному заліку справи йдуть ще цікавіше: Феррарі в лідерах з 65 очками, лише на 10 відстав Мерседес, 22 у Макларен, 20 у Ред Булла, 15 у Рено, 12 у Торо Россо, 10 балів набрали Хаас, 2 у Заубер, 1 у Форс Індії, ну а з нулем йде Вільямс.
Хоч Себастьян Феттель і виграв перші дві гонки, але треба сказати, що не без везіння. Взагалі німцеві немало допомагають загальнокомандні рішення, в екстрених ситуаціях їм вдається прийняти правильне. Цього разу на м'якій шині Себу вдалося не просто вижити, а й перемогти Мерседес Боттаса, при тому, що на цьому комплекті він відкатав 38 кіл. Абсолютна рідкість для Бахрейну.

    В цілому гонка видалася несподіваною. Як завжди, зі своєю драмою й нелогічними поворотами подій. Наступний заїзд буде в Китаї менше ніж через тиждень, вже там  певно-що буде на що подивитися: чи зуміє Мерседес взяти золото?